在中國(guó)三大水系中，按干流長(zhǎng)度和流域面積計(jì)算，珠江排在長(zhǎng)江、黃河之后，是第三大河流。然而，觀察年平均水量，珠江相當(dāng)于黃河4倍，僅次于長(zhǎng)江，實(shí)際上是中國(guó)第二大河流。由于黃河已經(jīng)出現(xiàn)斷流，長(zhǎng)江水運(yùn)已經(jīng)比較成熟，中國(guó)能夠大規(guī)模發(fā)展水運(yùn)的大河，只有珠江了。而在珠江三大干流中，無(wú)論長(zhǎng)度、流域面積，還是水量、水質(zhì)，西江都是當(dāng)家老大。

　　廣西 937條河流總長(zhǎng)約34000公里，83.7%的河流屬西江水系，呈葉脈狀分布，構(gòu)成理想的天然河網(wǎng)。西江主流年徑流量達(dá)到2212億立方米，匯集全區(qū)85%以上的水量。水系如此發(fā)達(dá)，水力資源如此豐富，而與這種優(yōu)勢(shì)很不相稱(chēng)的是，西江航道并沒(méi)有得到應(yīng)有的利用，內(nèi)河運(yùn)輸令人遺憾地停滯不前。
 
　　目前，廣西內(nèi)河航運(yùn)通航里程5591公里，開(kāi)發(fā)利用率不到20%；在通航航道中又有60%航運(yùn)潛力沒(méi)有得到發(fā)揮，近2300公里內(nèi)河主航道中能通航300噸級(jí)以上船舶的河段僅占40%，大多數(shù)航道只能通行50噸～100噸級(jí)船舶。據(jù)2008年底的統(tǒng)計(jì)，全區(qū)公路通車(chē)?yán)锍?8500公里，鐵路營(yíng)業(yè)里程2734公里，內(nèi)河主航道不到2300公里。2007年廣西鐵路貨運(yùn)周轉(zhuǎn)量占全部貨運(yùn)周轉(zhuǎn)量的比重為61.3%，公路占19.9%，水運(yùn)只占18.8%。

　　全國(guó)這三項(xiàng)指標(biāo)的數(shù)值是：鐵路23.5%，公路11.1%，水運(yùn)63.38%。水運(yùn)在全球、在全國(guó)都是當(dāng)仁不讓的“龍頭老大”，在廣西卻一直屈居“小老弟”。況且，上述數(shù)字中的“水運(yùn)”，還包括海運(yùn)在內(nèi)。2008年廣西沿海港口貨物吞吐量8089萬(wàn)噸，內(nèi)河港口4676萬(wàn)噸，河運(yùn)能力只相當(dāng)于海運(yùn)58%。

　　這些數(shù)據(jù)反映出一個(gè)巨大的失落：得天獨(dú)厚擁有內(nèi)河水運(yùn)優(yōu)勢(shì)的廣西，沒(méi)有發(fā)揮出應(yīng)有的優(yōu)勢(shì)；在運(yùn)輸體系中本來(lái)應(yīng)扮演“大角色”的河運(yùn)，反而成了很次要的“小角色”。這種“角色錯(cuò)位”，理應(yīng)順應(yīng)自然規(guī)律、經(jīng)濟(jì)規(guī)律和社會(huì)發(fā)展規(guī)律，重新擺正回來(lái)。（陳秋華）